Con
datos de la Organización Mundial de la Salud, el Instituto Noruego de
Investigación de la Naturaleza, National Geographic, la National Science
Foundation, el Centro para el Control de Enfermedades y el Fondo Mundial para
la Naturaleza, se ha realizado una estimación de cuántas personas en todo el
mundo han sido asesinadas por animales.
Todas las especies en esta lista han sido clasificadas
por el número total de personas asesinadas por cada año (recordamos que es una
selección estimada y no exhaustiva).
Como
resultado, el animal más peligroso del mundo no tiene por qué ser el más grande
ni el más temible, sino más bien todo lo contrario: los más pequeños. ¿Qué
pequeña plaga encabeza la lista?
El animal más mortal del mundo no es un tiburón ni un
humano, pero no subestimes su tamaño. Es responsable de una gran cantidad de
muertes humanas.
15.
Tiburones
Número
total de muertes por año: 6
Los ataques de tiburones son bastante poco frecuentes, ya
lo hemos comentado. En 2014, por ejemplo, hubo solo tres muertes en todo el
mundo relacionadas con ataques de tiburones, y en 2015, hubo seis, que es
aproximadamente la media. A pesar de las numerosas películas que representan
ataques de tiburones mortales (piensa en Tiburón, Sharknado y Megalodón), los
ataques de tiburones son bastante raros y las muertes por ellos aún más raras.
Eso sí, los seres humanos matan cada año unos 100 millones de tiburones, ya sea
para conseguir sus aletas o por captura fortuita. Los humanos hacen mucho más
daño a los tiburones que ellos a nosotros.
14.
Lobos
Número
total de muertes por año: 10
Los lobos tampoco se encuentran en la cúspide de la
lista, pues los ataques de lobos no son frecuentes en las zonas donde viven los
lobos. Un estudio del Norsk institutt for naturforskning descubrió que hubo muy
pocos ataques de lobos en los 50 años previos a 2002 en Europa y América del
Norte, aunque se concretaron unos cientos en el transcurso de dos décadas en
algunas regiones de la India, con un promedio de cerca de 10 personas al año.
En contraste, muchos lobos son asesinados por humanos
cada año. Teniendo en cuenta que son animales muy sociales, acabar con ellos
altera la estructura de su manada y comienza la lucha por la jerarquía, lo que
puede llevar a que cacen más presas de lo normal.
13. Leones
Número total de muertes por año: +22
Un estudio de 2005 publicado en la revista Nature
encontró que desde 1990, los leones han
matado a 563 personas solo en Tanzania, un promedio de aproximadamente 22 al
año. Es complicado identificar un número global exacto, pero matan alrededor de
70 a 100 personas cada año y, aunque no es un comportamiento normal, también
los hay comedores de hombres. Una de las explicaciones posibles es que sus
dientes y mandíbulas estén dañadas y por ello no sean capaces de cazar sus
presas habituales. Como el caso que ocurrió en 1898 en Kenia, donde dos leones
se comieron entre 35 y 135 trabajadores ferroviarios por este mismo motivo.
12.
Elefantes
Número
total de muertes por año: 500
Normalmente, pensamos en los elefantes como animales
majestuosos y amigables, y eso es cierto en la mayoría de los casos. Sin
embargo, considerando su tamaño, también pueden ser muy peligrosos si eligen
atacar, o si se sienten amenazados. La mayoría de los incidentes ocurren con
hembras protegiendo a sus crías de elefante o elefantes furiosos al sentirse
amenazados. Pero no son asesinos ni depredadores. Solo son protectores de sí
mismos y de su territorio. Muchos más elefantes son asesinados por personas,
sin duda.
11.
Hipopótamos
Número
total de muertes por año: 500
Los hipopótamos
son conocidos por ser agresivos con los seres humanos, pues son muy protectores
de sí mismos y de su territorio y no podemos olvidar su gran tamaño. Alrededor
de 500 muertes al año son causadas por estos "caballos de río" debido
a que los humanos parecen representar una amenaza para ellos y sus enormes
mandíbulas son capaces de aplastar fácilmente a un humano. Debido a que su
hábitat no para de reducirse su cercanía con los humanos también se hace más
inevitable.
10.
Tenias
Número
total de muertes por año: 700
En cuanto a los parásitos, la tenia es responsable de una
infección llamada cisticercosis que mata a unas 700 personas al año. Su arma es
propagar esta enfermedad a través del excremento humano. Aunque estas muertes
tienen lugar en todo el mundo, se dan principalmente en las zonas rurales de
los países en desarrollo, porque está relacionada con la falta de higiene.
Estos animales usan nuestros cuerpos para alimentarse y reproducirse hasta que
ocurre una infestación completa.
9.
Cocodrilos
Número
total de muertes por año: 1.000
Según la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación, los
cocodrilos se consideran los animales responsables de la mayoría de las
muertes humanas en África y, aunque es complicado encontrar números exactos, se
cree que los cocodrilos matan a unas 1.000 personas al año. De ahí que se diga
que es el animal africano más mortal. Es una verdadera máquina asesina con
poderosas mandíbulas, velocidad y un cuerpo resistente que puede soportar lo
indecible.
8.
Ascaris lumbricoides
Número
total de muertes por año: 4.500
Este gusano provoca una infección llamada ascariasis que
mata a unas 4.500 personas al año, según un estudio de 2013 publicado en PLOS.
La infección, que nace del intestino delgado afecta a más niños que adultos y
provoca ascariasis que, aunque se puede dar en todo el mundo, afecta sobre todo
a países en desarrollo con climas cálidos y húmedos. Estos nematodos esparcen
sus huevos a través del excremento humano.
7.
Moscas tsé-tsé
Número
total de muertes por año: 10.000
La Glossina, conocida popularmente como mosca tsé-tsé,
transmite una enfermedad llamada enfermedad del sueño, una infección
parasitaria que comienza provocando dolores de cabeza, fiebre, dolor en las
articulaciones y picazón y más tarde problemas neurológicos graves.
Afortunadamente, a pesar del promedio de 10.000 muertes al año, la cifra parece
estar disminuyendo. La enfermedad del sueño se puede curar, pero algunas
personas simplemente no tienen acceso a la cura (recordemos que esta mosca se
encuentra en el África rural).
6.
Insectos asesinos / Triatominos
Número
total de muertes por año: 12.000
Los también llamados “chinches del beso”, son
responsables de transmitir la enfermedad de Chagas, que mata a unas 12.000
personas al año en promedio en América Latina. El insecto infecta a través de
su excremento, que coloca en la piel de las personas. Este insecto es uno de los
animales más mortales del planeta.
5.
Caracoles de agua dulce
Número
total de muertes por año: +20.000
El caracol de agua dulce porta gusanos parásitos que
infectan a las personas con una enfermedad llamada esquistosomiasis que puede
causar dolor abdominal intenso y sangre en las heces u orina. La OMS estima que
entre 20.000 y 200.000 muertes al año pueden atribuirse a esta enfermedad
parasitaria y aguda.
4.
Perros
Número
total de muertes por año: 35.000
Los perros infectados por el virus de la rabia representan uno de los animales más
mortales que existen (aunque el virus puede prevenirse con vacunas). De los
casos que pueden atribuirse al virus de la rabia, el 99% provienen de perros.
3.
Serpientes
Número
total de muertes por año: 100.000
Las serpientes se
han ganado la terrible reputación que las rodea y muchas de sus picaduras
venenosas son realmente peligrosas. De entre ellas, las serpientes de Taipán
son probablemente las peores. Una sola serpiente taipán del interior podría
matar a más de 100 personas de una sola mordida.
2.
Humanos
Número
total de muertes por año: 437.000
Casi nos encontramos a nosotros mismos en la cima de la
lista de animales más mortíferos del planeta. Los humanos, según la Oficina de
las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, provocamos 437.000 homicidios
en 2012. Somos el segundo
más mortífero del mundo y el primer mamífero más mortal para los propios
humanos.
1.
Mosquitos
Número
total de muertes por año: 750.000
Los mosquitos son responsables de la mayoría de
las muertes relacionadas con los animales. Solo la malaria es responsable de
más de la mitad de las muertes relacionadas con los mosquitos, principalmente
en África subsahariana, aunque según la Organización Mundial de la Salud, es
una tendencia que está disminuyendo. Así, el animal más pequeño de esta lista,
es el más aterrador; transmitiendo enfermedades como la malaria, el dengue, la
fiebre amarilla y la encefalitis. Recordemos que hay más de 3.000 especies de
mosquitos.
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