Tener
cuatro o más hijos podría ser malo para el corazón de la madre, sugirió el
viernes un estudio divulgado en Estados Unidos. La acumulación de placa,
un signo temprano de
enfermedad cardíaca, era mucho más común en las mujeres que habían tenido
cuatro hijos o más que en las que tenían dos o tres, según la
investigación presentada en el Colegio Americano de Cardiología (ACC), que se
celebra este fin de semana en Washington.
El estudio no explicó por qué puede estar sucediendo
esto, y los investigadores
no consideraron si el estrés puede tener incidencia. Sin embargo,
dijeron que los hallazgos podrían ayudar a detectar enfermedades del corazón y
a desarrollar estrategias de intervención para las mujeres que tienen muchos
hijos y pueden no ser conscientes de que enfrentan a riesgos cardíacos mayores.
El embarazo se considera algo trascendental en la vida de una mujer, que queda
marcada con el nacimiento de un hijo. Sin embargo, recientemente hay evidencia de que el embarazo
también puede funcionar como una bola de cristal, proporcionando información
sobre el riesgo cardiovascular futuro de una mujer, y que los cambios
asociados con el embarazo pueden tener un impacto a largo plazo sobre la salud
de la mujer.
El estudio fue el primero de su clase en examinar la
evidencia de la acumulación de placa temprana en el corazón, algo que
eventualmente puede bloquear el flujo sanguíneo y provocar un accidente cerebrovascular y un ataque
cardíaco. El estudio fue realizado con más de 1.600 mujeres de Texas. Su
edad media era de 45 años, y el 55% eran negras. Las tasas más bajas de
acumulación de placa, o aterosclerosis, se observaron en las mujeres que tenían
dos y tres hijos. La prevalencia de aterosclerosis en mujeres con dos y tres
hijos era de 11%, pero más del doble que en las mujeres que habían dado a luz
cuatro o más veces (27%). Los
investigadores también hallaron tasas elevadas (15%) de endurecimiento arterial
en mujeres que nunca habían dado a luz, o que tenían un solo hijo.
El
embarazo provoca gran cantidad de cambios corporales (mayor volumen de sangre
bombeada por el corazón, aumento de la resistencia a la insulina y niveles de
colesterol más altos) y los investigadores quieren explorar si alguno
podría estar contribuyendo al deterioro de la salud cardíaca en ciertas
mujeres.
En las mujeres que no tienen hijos o sólo tienen uno, los
especialistas se preguntan si puede haber un padecimiento subyacente que les
impide quedar embarazadas y también las predispone a enfermedades del corazón,
como inflamación, exceso de peso, diabetes, presión arterial alta o colesterol
alto. Para conocer estas
posibles asociaciones es necesaria más investigación, indicaron los expertos,
que aclararon que estos resultados no deben considerarse como una recomendación
para el número de hijos que una mujer debe tener.
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