La
osteoartritis (OA) es una forma de enfermedad articular degenerativa que causa
una variedad de síntomas tales como dolor, inflamación, crecimiento anormal del
hueso, cartílago desfigurado y pérdida de movimiento. Mientras que los
pacientes pueden contraer la osteoartritis en cualquier articulación, se
observa con mayor frecuencia en la rodilla, la espalda y el cuello, las
caderas, los dedos de manos y pies. Una investigación reveló cómo la gelatina
puede ayudar a luchar contra la osteoartritis.
¿Qué
es la gelatina?
La gelatina es un producto alimenticio claro y sin sabor
que se utiliza en un número de productos alimenticios. La gelatina deriva del
colágeno (que es un componente clave de la salud de las articulaciones) y se extrae de los huesos,
pezuñas, pieles y tejidos de animales.
Es un agente gelificante efectivo y por lo tanto se
encuentra con más frecuencia en caramelos blandos, malvaviscos, algunos yogures
y postres en gelatina.
La gelatina también se utiliza para hacer los
revestimientos de píldoras de las cápsulas, algunos cosméticos y un poco de
papel.
La gelatina de calidad alimentaria, se vende generalmente
ya sea como una hoja transparente o en forma de gránulos, que se disuelve
fácilmente en agua caliente, pero se convierte en un gel al enfriarse.
Gelatina
y osteoartritis de las rodillas
Un estudio que se informó en una reunión de la Academia
Americana de Médicos de Familia en Dallas, sugiere que la adición de un suplemento especial de
gelatina a la dieta podría proporcionar algún alivio a las personas con
osteoartritis leve de la rodilla.
En el estudio, 175 pacientes con osteoartritis de la
rodilla fueron asignados aleatoriamente para recibir ya sea un suplemento de
gelatina al día o un placebo.
Los que recibieron un suplemento que contenía 10 gramos de gelatina además
de calcio y vitamina C, tuvieron mejoras significativas en todas las medidas en
el dolor, la rigidez y la movilidad.
Si bien los resultados de este estudio son alentadores,
las mejoras no pueden atribuirse únicamente a la gelatina utilizada en el
estudio. Debido a que los tratamientos usados en el ensayo contenían vitamina
C, que es un antioxidante muy potente y eficaz, hay algunos pensaron que el efecto protector se debe a la
presencia de vitamina C y no a la gelatina.
Los estudios sobre los hábitos alimenticios han demostrado que las personas
que tienen una dieta rica en vitamina C son menos propensos a desarrollar
osteoartritis que aquellos cuyas dietas son una fuente pobre de la
vitamina. Sólo 60 mg de vitamina C – equivalente a la encontrada en una sola
naranja se cree que tiene un efecto protector.
El
resultado final: Si
deseas complementar tu dieta con la gelatina con el fin de tratar la osteoartritis,
también se debe considerar elevar los niveles de vitamina C que consumes –
buenas fuentes son los cítricos y las bayas (que también tienen otros
beneficios para la salud).
Cómo
tomar gelatina para la osteoartritis
Si decides complementar tu dieta con gelatina hay varias
maneras en que puedes hacerlo.
Suplementos
de gelatina
La gelatina está fácilmente disponible en las tiendas de
alimentos naturales en forma de pastillas que se adaptan a las personas que no
desean preparar gelatina. Simplemente toman los suplementos como se indica.
Gelatina
en alimentos
Algunas personas prefieren no tomar suplementos. Si
prefieres obtener sus beneficios directamente de la dieta en lugar de una
píldora, es posible tomar la gelatina como alimento. Cualquier forma de
gelatina que está disponible en tiendas de alimentos, conferirá beneficios de
protección; incluso se puedes comer gelatina comercial (sin azúcar, por
supuesto), sólo tienes que seguir las instrucciones en el paquete.
Si eres un consumidor de carne también, puede aumentar
los niveles de gelatina natural en tu dieta mediante la inclusión de más caldos
de hueso abundante en tus planes de comida.
Alternativa
vegetariana a la gelatina
Para algunas personas, la gelatina tradicional, incluso
como un suplemento, no es una opción porque se trata de animales. Incluso
algunos consumidores de carne tienen que evitarlo por razones religiosas, si no
están seguros del origen animal exacto del producto.
Sustitutos
de gelatina vegetarianos están disponibles para los cocineros, pero no
han sido sometidos a ensayos y por lo tanto no se sabe, si son capaces de
conferir los mismos beneficios que la gelatina tradicional o de pescado.
Para
las personas que no pueden consumir la gelatina a base de carne, pero que
desean beneficiarse de sus propiedades saludables, es posible comprar la
gelatina a base de pescado.
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