La
temperatura mas baja jamás registrada ha sido: -89,2 grados y podría llegar
incluso a -96 grados centígrados
Una
investigación ha revelado las causas que llevaron a registrar la temperatura
más baja de la historia, -89,2º, alcanzada en la Antártida en julio de 1983.
Semejante temperatura fue provocada por efecto de una corriente de aire frío
que se situó en la meseta antártica sin dejar paso al aire más cálido
procedente de latitudes más bajas.
La investigación, llevada a cabo por la
British Antartic Survey (BAS) y el Artic and Antartic Research Institute de
Rusia (AARI), indica que esa temperatura récord fue inferior en 30º a la media
de 66º que impera en esa zona en el invierno del hemisferio sur.
La
masa de aire frío procedente del océano Antártico se instaló durante diez días
sobre la parte alta de la meseta antártica, donde está ubicada la estación
científica rusa de Vostok, que registró este récord y que lleva desde 1958
midiendo las temperaturas de la región.
La corriente impedía que llegasen a esta zona
masas de aire más cálido procedente de latitudes más bajas, lo que aisló la
estación y creó las condiciones para que se dieran temperaturas tan extremas.
Además, la ausencia de nubes y una capa de minúsculas partículas de hielo
suspendidas en el aire -fenómeno conocido como diamante en polvo- contribuyeron
a que el calor procedente de la superficie se perdiera en el espacio.
La meseta antártica del este, donde se sitúa
Vostok, está muy lejos del océano y a una altitud de 3.488 metros, lo que la
hace extremadamente fría, de forma que se podrían alcanzar los -96º si se
llegase a un periodo de aislamiento provocado por corrientes frías semejante a
la que asoló Vostok en julio de 1983.
El estudio ha permitido simular con éxito la
rápida pérdida de calor en este periodo de 10 días, lo que ayudará al
desarrollo de modelos climáticos utilizados para predecir la evolución futura
del clima de la Antártida.
La
Antártida todavía no ha sufrido los efectos del calentamiento global de la
misma manera que la zona ártica, pero que en el próximo siglo se espera que se
vea afectada por la subida generalizada de las temperaturas mundiales
consecuencia del efecto invernadero, por lo que dudó de que se pueda repetir
este récord.
Esta investigación ha confirmado lo extremos
que pueden ser los fenómenos naturales y nos alerta de la necesidad de estar
atentos por si vuelven a producirse estas anomalías meteorológicas.
La tecnología utilizada en este estudio se ha
basado en una combinación de gráficos meteorológicos, imágenes de satélite, y
registros de temperatura, presión atmosférica, velocidad y dirección del viento
tomados cada seis horas.
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