La
práctica del yoga trae una serie de beneficios mentales que incluyen
disminución del estrés, aumento de concentración, y de la capacidad de
razonamiento, así como de mejorar el estado de ánimo.
Sin embargo un grupo de científicos demostró que las antiguas practicas de esta
disciplina oriental ayudan prevenir las enfermedades vinculadas al estrés,
influyendo en la actividad cerebral y genética.
Mediante un estudio, que duró cinco años, el cual se
enmarcó en una serie de investigaciones anteriores y se centra por primera vez
en los pacientes con altos niveles de estrés, los investigadores lograron analizar con más detalle los
cambios fisiológicos que se producen en el organismo cuando se practica yoga.
De esta manera, John Denninger, investigador del
Instituto Benson-Henry del Hospital General de Massachusetts, demostró
–basándose en tecnologías genómicas y de neuroimagen–que las llamadas técnicas
mente-cuerpo, entre las que también se incluyen las prácticas de yoga, pueden activar los genes vinculados con
el sistema inmune, publicó Bloomberg. Denninger, uno de los pioneros en
este área, afirma que “hay un efecto biológico real” en la práctica de esta
disciplina. Así mismo, señala que “los procesos que se producen cuando se medita tienen efectos en todo
el cuerpo, y no solo en el cerebro”.
Así, las prácticas de meditación bastan para mejorar la
expresión genética implicada en el metabolismo y la secreción de insulina. De igual manera, sirven para
reducir la expresión genética relacionada con la respuesta inflamatoria y el
estrés, efectos que incluso se registraron entre los novatos, afirman los
científicos.
De acuerdo con Denninger, los resultados de estos
estudios podrían llevar a los médicos a replantearse el uso de métodos alternativos para hacer
frente a ciertas enfermedades inducidas por el estrés, desde la hipertensión o
depresión hasta el proceso de envejecimiento. Pero no sólo estos dos
problemas son los únicos padecimientos inducidos por el estrés. Así, en este
rubro se pueden incluir problemas
que van desde la hipertensión hasta la infertilidad.
Tan sólo en estados unidos, todos estos problemas
representan entre el 60 y el 90% de las visitas al médico, según el Instituto
Benson-Henry. Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima
que el estrés le cuesta a las compañías estadounidenses al menos 300 mil
millones de dólares al año debido al ausentismo, rotación de personal y baja
productividad. Mientras
que cientos de estudios, realizados anteriormente sobre los beneficios en la
salud mental del yoga, la oración y la meditación, dependieron de herramientas
poco determinantes como cuestionarios a los participantes, así como la
frecuencia cardíaca y la monitorización de la presión arterial, la
tecnología de neuroimagen y genómica utilizada en los estudios de Denninger
permitieron a los científicos medir los cambios fisiológicos en mayor detalle.
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