La levadura modificada
genéticamente reduce la contaminación por metales pesados
Podrías limpiar los desechos
tóxicos con los mismos organismos que usas en el pan.
Los científicos ambientales
sueñan con eliminar la contaminación con los recursos naturales, pero eso es
complicado cuando se trata de metales pesados. Las plantas no funcionan para limpiar el agua contaminada, y sólo
algunas de ellas crecen lo suficientemente grandes como para absorber esos
materiales tóxicos.
Los investigadores pueden tener una respuesta relativamente simple al
problema, sin embargo: la levadura de panadería genéticamente modificada. Su
organismo modificado utiliza un ancla de membrana celular, y péptidos que se
unen con metales como el cadmio, cobre y níquel para absorber sus iones. ¿El
resultado? Las mejores
cepas de levadura pueden limpiar el 80 por ciento de iones metálicos sin
efectos desagradables - sólo tendría que recoger la levadura después de una
operación de limpieza.
En este momento, la levadura
ecológica está limitada al laboratorio. Los investigadores todavía tienen que
encontrar la mejor manera de cosechar y deshacerse de la levadura, y también
necesitan probar en un entorno real para demostrar que funciona. Dicho esto, es
fácil imaginar a las tripulaciones de respuesta utilizando esta levadura
afinada para eliminar la mayoría de los rastros de contaminación cerca de
canteras, plantas de tratamiento de agua y otros lugares donde los metales
pesados son una parte demasiado familiar del paisaje.
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