El
papel higiénico (denominado también rollo higiénico, papel de baño, papel
sanitario o papel toilette) es un tipo de papel fino que se usa para la
limpieza anal y genital tras el acto de la defecación o la micción.
Puede estar perfumado o no. Su formato más
común es el de rollo de papel, pero también es posible encontrarlo en paquetes.
Se suele vender en mercados, supermercados y farmacias en paquetes de varias
unidades.
El
papel suele estar diseñado para que se descomponga en contacto con el agua, al
contrario de las toallas de papel para las manos. En algunos casos se elaboran
papeles especiales para no dañar o atascar los pozos sépticos.
Aunque existen ciertas pruebas que mencionan
su uso en la historia de la humanidad ya en el siglo VI a. C. En el siglo IX,
las personas solían limpiarse con hojas de lechuga y con agua.
Las ventajas del papel higiénico son su
facilidad de uso, que es bastante absorbente, y se puede tirar de la cadena
tras su uso en la mayoría de países en los que el papel higiénico es común. La mayoría de los sistemas de
alcantarillado, incluidos los tanques sépticos, puede aceptar papel higiénico
junto con excrementos humanos.
En muchos casos, se utiliza una lata o cubo
de la basura junto al retrete para tirar el papel, si la fontanería o sistema
séptico no pueden hacer frente con papel higiénico. Equivocadamente el papel
sucio puede ser un grave faux pas, de la etiqueta independientemente de la
cultura.
El papel higiénico está disponible en varios
tipos, una variedad de colores, decoraciones y texturas, para hacer un guiño a
la preferencia personal. A veces se elabora a partir de reciclaje de papel; sin
embargo, grandes cantidades de pulpa virgen de árboles se sigue utilizando en
la fabricación de este producto.
Hoy día se encuentran disponibles algunos
tipos de papel reciclado más acordes con las ideas ecologistas, lo que reduce
la polución causada tanto por las aguas fecales como por el empleo de
materiales empleados por la industria papelera (por ejemplo, el cloro que se
emplea para blanquear el papel).
Para
la elaboración del papel higiénico se utiliza fibra de origen vegetal, la cual
puede ser virgen o reciclada. Esta fibra es mezclada con
sustancias químicas y agua, para formar una pasta. Dicha pasta se pasa por una
prensa que elimina cualquier exceso de agua, la aplasta y forma un pliego
húmedo. Después se pasa por un gran tubo caliente y por un secador. Una vez
seco, pasa por un tratamiento para mejorar su calidad.
Hecho
esto, el papel es decorado y se enrolla en un gran cilindro. Luego pasa a un
aparato que lo marca horizontalmente con pequeños cortes cada 10 centímetros,
aproximadamente. Finalmente se enrolla en largos tubos de cartón y estos se
cortan dependiendo del tamaño establecido para formar los conocidos rollos.
NOTA: ES UNO DE LOS MEJORES INVENTOS DE LA
HUMANIDAD
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