La buena noticia es que no hay que nacer con estas
destrezas y no dependen de la inteligencia.
¿Cuál es el secreto para una vida exitosa?
Según los
resultados de un estudio científico británico la clave no está en aspectos como la educación, el dinero
o la inteligencia, sino en ciertas "habilidades para la vida" como el
optimismo o la persistencia.
Estas y otras destrezas podrían ser clave para disfrutar
en la tercera edad de éxito económico, salud y bienestar social.
Esa es la
conclusión a la que llegó un grupo de investigadores del University College de
Londres (UCL) en un estudio observacional en el que examinaron a más de 8.000
hombres y mujeres entre los 52 y los 90 años.
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sentir mejor
El estudio se centró en estas cinco habilidades clave
para la vida:
Estabilidad emocional
Determinación
Dedicación o esmero (en inglés concientiousness)
Sensación de estar en control
Optimismo
Los individuos
con las mayores capacidades para la vida también tenían mejores indicadores de salud.
Estas destrezas
a menudo se llaman no cognitivas, porque son características personales
maleables que no tienen que ver con la capacidad intelectual.
Y los expertos
comprobaron que una puntuación más alta en estas capacidades estaba asociada al
éxito económico, al bienestar social y personal y a la buena salud en los
adultos de mayor edad.
Por eso, los científicos consideran que
fomentar y mantener estas habilidades, no sólo durante la infancia sino también
durante la edad adulta, puede ser relevante para el bienestar y la salud
durante las edades más avanzadas.
Más dinero, más amigos y menos depresión
Los
investigadores comprobaron que las personas que tenían una puntuación alta en
al menos cuatro de los cinco atributos observados, en general tenían más
dinero, una mejor salud, menos depresión y estaban conectados con un círculo
social más amplio.
En contraste,
quienes destacaban en solo uno o dos de esas destrezas de la vida sufrían más
soledad, depresión y tenían más probabilidad de padecer enfermedades crónicas.
Los expertos recomiendan fomentar y mantener estas
habilidades no sólo durante la infancia, sino también durante la edad adulta.
Por ejemplo,
solo el 3% de la gente con una buena puntuación en las cinco destrezas tenía
síntomas de depresión severa, comparado con un 22% en el grupo de personas con
menos capacidades para la vida.
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Y los individuos
con las mayores capacidades también tenían menores niveles de colesterol y
mejores indicadores de salud de cara a enfermedades como cardiopatías y
diabetes de tipo 2.
"Nos sorprendió la gran variedad de procesos
-económicos, sociales, psicológicos, biológicos y relacionados con la salud y
la discapacidad- que parecen estar relacionados con estas capacidades para la
vida", dijo el profesor
del departamento de Epidemiología y Salud Pública de la universidad UCL, que
colideró el estudio.
Según los
investigadores no hay una destreza que sea más importante que otra en esa
relación.
"Más bien los efectos dependen de la acumulación de
capacidades para la vida",
explica Steptoe.
Este
estudio fue publicado en la revista especializada PNAS, y aunque los
investigadores afirman que no se puede concluir que haya una relación causal
entre las capacidades y el éxito, los resultados sí abren posibilidades para explorar cómo se podría
mejorar el bienestar, la salud y la funcionalidad social de las personas
en la tercera edad.
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