Dolor
de cabeza: casi todo el mundo lo sufre ocasionalmente. Pero, ¿sabes qué indica
cada tipo de dolor?
“Siento
tensión y dolor opresivo en la cabeza”
Seguramente se trata de una cefalea por tensión, el dolor
de cabeza más común y para el que hay más remedios, entre ellos los analgésicos de venta libre,
las compresas calientes aplicadas sobre la frente y el cuello, y las técnicas
de relajación.
“Me
duele la cara por dentro”
Si también tienes síntomas de resfriado, como congestión nasal o moqueo,
tos y estornudos, el dolor puede deberse a una sinusitis, infección que debe
ceder junto con esos síntomas. Aplícate unas compresas frías sobre los senos paranasales
afectados varias veces al día.
“Me
duele la cabeza al despertar”
Si sueles tomar analgésicos para quitarte la cefalea a lo
largo del día, el dolor
puede ser efecto del abuso de esos fármacos: una forma de síndrome de
abstinencia.
“Siento
una punzada constante en un ojo”
Las cefaleas por histamina son raras pero muy dolorosas, y se presentan en
accesos recurrentes por temporadas. La víctima suele estar agitada durante el
ataque, que se siente muy distinto a otras cefaleas. Los tratamientos comprenden
fármacos y la aspiración de oxígeno puro. También se estudia la eficacia de una
forma del LSD.
“Tengo
que acostarme en un cuarto oscuro”
La
migraña es un trastorno neurológico incapacitante y frecuente (afecta a cerca del 15 por ciento
de la población), pero fácil de confundir con otras cefaleas. Se
caracteriza porque el dolor no cede solo, es recurrente y suele acompañarse de
náuseas y trastornos visuales. Exige tratamiento médico, que consiste en un fármaco o un dispositivo
para prevenir los ataques.
Advertencia: un dolor de cabeza repentino y muy intenso
(“el peor de tu vida”) puede indicar un aneurisma. Si se acompaña de debilidad muscular, dificultad
para hablar, confusión, convulsiones, mareo o visión borrosa, puede ser señal
de apoplejía o de un tumor cerebral. Y si cursa con fiebre alta, rigidez
de cuello y vómito, puede indicar meningitis.
En cualquier caso, busca
atención médica sin demora.
Tratándose de otras cefaleas, por lo general no hay que
preocuparse. Basta anotar a qué hora presentas el dolor, los síntomas que lo
acompañan y, si eres mujer, las hormonas o anticonceptivos que tomas, e
informar de ello al médico; éste podrá prescribirte un tratamiento o sugerirte
cambiar algún hábito. La
gente a menudo cree que un dolor de cabeza es síntoma de un trastorno grave,
pero, afortunadamente, rara vez es así.
NOTA: HAY DOLORES DE CABEZA QUE SE CURAN CON UNA PASTILLA, PERO OTROS
EXIGEN UN CAMBIO DE ACTITUD. BUSCA EL ORIGEN.
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