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¿CUÁLES SON LAS PATOLOGÍAS PREVIAS A LA APARICIÓN DEL ALZHEIMER?

 

Un estudio realizado por científicos de Francia y el Reino Unido identificaron estas patologías presentes hasta 15 años previos a la detección de la enfermedad.
 
La enfermedad de Alzheimer, que es el tipo de demencia más frecuente, representa un reto para la ciencia, ya que se prevé que el número de personas con demencias se triplicará a más de 152 millones para el año 2050.
 
Un grupo de científicos identificaron 10 patologías que estuvieron presentes por lo menos 15 años previos a la aparición de los síntomas de la enfermedad del Alzheimer, con lo que se busca comprender cuáles son los factores de riesgo que contribuyen a que una persona tenga esta enfermedad para poder así actuar e intervenir de una manera más temprana.
 
Científicos de Francia y el Reino Unido identificaron estas patologías entre las que destacan la depresión y los trastornos de ansiedad encabezaron la lista.
 
El trabajo de investigación lo realizó un equipo multidisciplinario de investigadores del proyecto Aramis del Instituto del Cerebro de París (INSERM/CNRS/Universidad de la Sorbona), dirigido por Stanley Durrleman (Inria), del INSERM/Universidad de Burdeos, y de Cegedim Health Data.
 
Las enfermedades neurodegenerativas responsables de la demencia (y de la enfermedad de Alzheimer en particular) son progresivas y se desarrollan a lo largo de décadas y pueden producir discapacidad.
 
Durante las últimas décadas se ha producido un cambio hacia la atención en las intervenciones tempranas, “para maximizar la ventana terapéutica a través de medidas de prevención primaria que actúan sobre los factores de riesgo accionables, o medidas de prevención secundaria para frenar la progresión de la enfermedad”, afirmaron los científicos.
 
Los expertos analizaron las historias clínicas anónimas de cerca de 80,000 pacientes que acudían a las consultas de los médicos de cabecera en Francia y el Reino Unido, extraídas de la base de datos (The Health Improvement Network) THIN.
 
Los investigadores accedieron a los datos médicos de casi 40,000 pacientes con la enfermedad de Alzheimer y de otros tantos sujetos de control que no desarrollaron enfermedades neurodegenerativas durante el período estudiado. Los datos se extrajeron de la base de datos THIN propiedad del Grupo Cegedim, una empresa de tecnología y servicios especializada en datos sanitarios.
 
¿Cuáles son las afectacciones comúnes previas al Alzheimer?
En un plazo de 15 años se realizaron exploraciones estadísticas de los registros médicos que concluyeron en una lista de las 10 afecciones más comunes que padecen los pacientes que acaban desarrollando la enfermedad de Alzheimer.
 
La depresión encabezaba la lista. Entre las otras nueve afecciones que podrían anticipar la enfermedad de Alzheimer, se encuentran el trastorno de ansiedad, la exposición a un estrés elevado, la pérdida de la audición, el estreñimiento o constipación, la espondiloartritis cervical (es un tipo de artritis que afecta la columna), la pérdida de memoria, la fatiga (y el malestar) y, por último, las caídas y la pérdida repentina de peso.
 
”La depresión y la ansiedad estaban entre los factores de riesgo de demencia que ya habían sido identificados por la reciente Comisión Lancet. Sin embargo, sigue siendo objeto de debate si estas condiciones son factores de riesgo de demencia, síntomas tempranos de demencia, o ambos”, detalla el trabajo concluyente.
 
La asociación entre la depresión y el posterior diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer se hizo significativa al menos nueve años antes del primer diagnóstico clínico de la enfermedad de Alzheimer, en consonancia con el informe del estudio de cohortes Whitehall II, aclararon.
 
“Las conexiones realizadas nos permitieron confirmar asociaciones conocidas, como los problemas auditivos o la depresión, y otros factores menos conocidos o síntomas tempranos, como la espondilosis cervical o el estreñimiento. Sin embargo, sólo estamos informando de asociaciones estadísticas. Tendrán que ser objeto de más estudios para comprender los mecanismos subyacentes”.
 
“Queda por saber si los problemas de salud encontrados son factores de riesgo, síntomas o señales de advertencia de la enfermedad”, explicó el investigador Thomas Nedelec, del equipo de Aramis.
 
Se cree que la enfermedad de Alzheimer representa entre el 60 y el 70% de los casos de demencia en todo el mundo, por lo que es uno de los principales retos sanitarios del siglo XXI.
 
Los resultados se publicaron en la revista The Lancet Digital Health. Hasta ahora, no existía ningún estudio exhaustivo realizado sobre una muestra muy amplia de pacientes que analizara los posibles factores de riesgo mucho antes del diagnóstico de Alzheimer

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