Matthieu Ricard, a
menudo referido como "el hombre más feliz del mundo", es un monje budista, escritor
y fotógrafo francés que ha dedicado gran parte de su vida a la práctica de la
meditación y al estudio de la felicidad. Su fama como "el hombre más
feliz" surgió a raíz de un estudio científico realizado en la Universidad
de Wisconsin, donde se midió su actividad cerebral durante la meditación. Los resultados mostraron niveles
excepcionalmente altos de actividad en la corteza prefrontal izquierda,
asociada con emociones positivas como la felicidad y el bienestar.
El "secreto" de Matthieu
Ricard
El enfoque de Ricard hacia la felicidad se basa en principios
budistas y prácticas meditativas.
Aquí hay algunos aspectos clave de su filosofía:
1.
La
felicidad como estado mental: Ricard
sostiene que la felicidad no depende de circunstancias externas, sino de un
estado mental cultivado a través de la práctica constante. Según él, la felicidad es una habilidad
que se puede desarrollar.
2.
Meditación
y atención plena:
La meditación es una herramienta central en su enfoque. A través de la práctica regular, Ricard cree que
podemos entrenar nuestra mente para enfocarnos en pensamientos positivos
y reducir el impacto de
las emociones negativas.
3.
Altruismo
y compasión:
Ricard enfatiza la
importancia de cultivar el altruismo y la compasión hacia los demás.
Según él, ayudar a los
demás no solo beneficia a quienes reciben la ayuda, sino que también aumenta
nuestro propio bienestar.
4.
Desapego
y aceptación:
Aprender a no aferrarse a
las cosas y aceptar la impermanencia de la vida es otro aspecto clave.
Ricard sugiere que el sufrimiento a menudo surge de nuestras expectativas y apegos.
5.
Equilibrio
emocional:
En lugar de buscar
constantemente placeres efímeros, Ricard aboga por un equilibrio emocional que
permita enfrentar los altibajos de la vida con serenidad.
Estudios científicos
El estudio realizado
en la Universidad de Wisconsin, dirigido por el neurocientífico
Richard Davidson, mostró que Ricard tenía niveles de actividad cerebral
asociados con la felicidad que estaban fuera de los rangos normales.
Esto llevó a los investigadores a concluir que su práctica meditativa había tenido un impacto
significativo en su cerebro.
Conclusiones
Matthieu Ricard no propone una fórmula mágica para la felicidad, sino un camino de
autoconocimiento, disciplina y práctica constante. Su enfoque combina la sabiduría budista con
hallazgos científicos modernos, ofreciendo una perspectiva profunda y práctica
sobre cómo podemos cultivar la felicidad en nuestras vidas.
ENTREVISTA A MATTHIEU
RICARD
Hace años que los científicos de la Universidad de
Wisconsin estudian el cerebro de Matthieu Ricard, doctor en
biología molecular, monje budista en el monasterio Shechen Tennyi Dargyeling de
Nepal y asesor personal del Dalái Lama, así como su traductor. Y están
absolutamente fascinados con la mente de este francés.
Los investigadores sometieron el cerebro de Ricard
a constantes resonancias magnéticas nucleares de hasta tres
horas de duración. Le conectaron a la cabeza hasta 256
sensores para detectar su nivel de estrés, irritabilidad, enfado, placer, satisfacción y
otras decenas de sensaciones diferentes. Y lo mismo hicieron con cientos de voluntarios.
Los resultados obtenidos medían el nivel de
felicidad de cada participante en una escala que iba desde el 0,3 (muy
infeliz) hasta el -0,3 (muy feliz). Matthieu
Ricard logró nada menos
que un -0,45, superando
no sólo a todos los demás participantes sino los propios límites previstos en el estudio.
A partir de ahí, fue
declarado "el hombre más feliz del mundo".
Usted fue
declarado "el hombre más feliz del mundo". ¿Cómo se siente con ese
título?
Piense
durante cinco segundos: ¿cómo puede nadie conocer el nivel de felicidad de 7.000 millones de
seres humanos? No
tiene sentido, desde luego no desde el punto de vista científico. Todo
comenzó con un artículo de un periódico británico que, basándose en una
investigación realizada en el laboratorio de neurociencia de Richard Davidson
en Wisconsin, demostró que
las personas que como yo llevan tiempo haciendo meditación (había 15 entre los
que participaron en el estudio) mostraban al meditar una magnitud de activación
en ciertas áreas del cerebro sobre la compasión (¡no la
felicidad!) más alta de lo que nunca se había detectado antes en
neurociencia. Así que es más bien como la "broma más grande del
mundo", pero sigue resurgiendo una y otra vez.
¿Qué es la
felicidad para usted?
La felicidad no es simplemente una sucesión
interminable de sensaciones placenteras, lo que parece más bien una receta
para el agotamiento. Es más bien una forma óptima de ser que resulta
del cultivo de muchas
cualidades fundamentales como el altruismo, la compasión, la libertad interior, la
resiliencia, el equilibrio emocional, el equilibrio interior, la paz interior y
otros. A diferencia del placer, todas estas cualidades son habilidades que
pueden cultivarse mediante la práctica y el entrenamiento de nuestra mente.
¿Se
considera un hombre feliz?
Bueno, incluso si no soy la "persona
más feliz del mundo", por las razones que acabo de explicar, tampoco
puedo decir que sea infeliz. He tenido una vida maravillosa, gracias a conocer hombres y mujeres
sabios, mis maestros espirituales. También estoy bien porque me siento
satisfecho fácilmente con muy poco. Doné toda la recaudación de mis
libros y fotografías a causas humanitarias. Hace 20 años fundé una organización humanitaria, Karuna-Shechen,
que ahora ayuda a más de
300.000 personas cada año en el campo de la salud, la educación y los
servicios sociales, principalmente en India, Nepal y el Tíbet, pero pronto
también en Francia. Y ese es un gran motivo de
satisfacción. Gracias a mi práctica espiritual, personalmente disfruto cada
momento de la vida y trato de estar al servicio de los demás.
¿Y cuál es
el secreto de la felicidad?
Altruismo y compasión. La
búsqueda de la felicidad egoísta no funciona, es una situación en la que todos
pierden. Uno hace miserable su propia vida mientras hace miserable la vida de
todos los demás. Por el contrario, el altruismo es una situación en la que todos ganan. El objetivo es traer felicidad
a los demás y remediar su sufrimiento y, como beneficio adicional, uno siente
una gran felicidad al ser amable y benevolente.
Usted es
célibe, no practica sexo desde que tenía 30, y no tiene dinero, todo lo que
gana lo dona a obras de caridad. El sexo y el dinero
son los dos signos más destacados de la cultura moderna. ¿Qué hay de malo en
ellos?
No hay nada malo. No es el deseo como tal y
la riqueza lo que causan sufrimiento, sino nuestro apego a ellos. En el
momento en que el aferramiento, el aferramiento y la obsesión se instalan,
puedes estar seguro de que vendrá el tormento. Aferrarse es el problema, nos volvemos adictos a ellos.
Ahora una
pregunta para el biólogo: ¿la tristeza es algo que creamos en nuestro cerebro o
es la sociedad la que nos hace infelices?
Bueno, varios estudios han demostrado que una
mente distraída no es una mente feliz, que una mente rumiando no es una
mente feliz y que la sensación de autoimportancia exacerbada tampoco conduce a
la felicidad.
¿Es posible
ser feliz en el mundo actual sin ser un monje budista?
¡Por supuesto! ¡Sería una lástima que la
felicidad se limitara a los budistas y más aún a ser monje! Cualquiera puede ser la mujer o
el hombre más feliz del mundo (¡no de una manera competitiva!) simplemente siendo amable, compasivo, abierto a los demás y sintiéndose
fácilmente satisfecho con las condiciones externas.
¿Usted
siempre ha sido una persona feliz o le llevó un largo camino serlo?
Los amigos que me conocieron cuando era un
adolescente (todavía quedan algunos vivos) dicen que era un joven gruñón. Así que
supongo que hice un pequeño progreso, aunque todavía tengo un largo camino por recorrer.
¿La
felicidad es un don genético, algo con lo que se nace, o es algo que se puede
aprender?
Todos tenemos varias tendencias naturales,
relacionadas con nuestra herencia genética. Pero eso se puede cambiar en gran manera. Sabemos a través de
los estudios de epigenética que los genes pueden expresarse o
no, dependiendo de las condiciones externas. También sabemos a través de los estudios del cerebro que
podemos cambiar a través del entrenamiento, gracias a la neuroplasticidad
cerebral. Y sabemos a través de las tradiciones contemplativas que si practicamos durante mucho tiempo las cualidades humanas básicas que
mencioné, el altruismo sobre todo, definitivamente podemos cambiar para el
futuro.
¿Se pone
triste el "hombre más feliz del mundo"?
Por
supuesto, es absolutamente normal y deseable estar triste frente a una masacre, una injusticia, una discriminación, un abuso, una
injusticia social, la pobreza en medio de la abundancia, la explotación ciega
de los animales, etc. Pero esta tristeza debe llevar a una acción compasiva para
hacer algo sobre los diversos sufrimientos relacionados. La tristeza no es
desesperación, es compatible con el florecimiento genuino.
En su
último libro, "Viva la libertad", reflexiona sobre cómo alcanzar la
libertad interior. ¿Qué es la libertad interior?
La libertad interior es estar libre de
rasgos mentales, cavilaciones y proyecciones mentales que
eventualmente se traducen en frustración y sufrimiento.
Si no
alcanzamos la libertad interior, ¿significa que somos esclavos? ¿Esclavos de
qué?
"Esclavo"
es quizás una palabra importante, pero cuando estamos completamente dominados
por el odio, el deseo compulsivo, los celos persistentes y el orgullo
arrogante, de alguna manera somos esclavos de nuestras propias fabricaciones
mentales. En ese caso, nuestra
mente está lejos de ser libre y sigue ciegamente sus atracciones y repulsiones,
atribuyéndoles una especie de existencia sólida: creemos que algo es
inherentemente deseable o alguien inherentemente detestable, lo que nunca es
así.
¿Todo el
mundo puede alcanzar la libertad interior?
¿Por qué no?
Después de todo, esta es nuestra propia mente. Nuestro control de las
condiciones externas es limitado, efímero y, a menudo, ilusorio, pero podemos
trabajar con nuestra propia mente mientras lidiamos con ella desde la mañana
hasta la noche. Nuestra mente puede ser nuestro mejor amigo o nuestro peor enemigo;
es la mente la que traduce las circunstancias externas en felicidad o desdicha.
Así que si podemos entrenar un poco a este niño mimado que es la mente y dominarlo un poco, será
de gran ayuda para liberarnos de nuestras tendencias habituales y pensamientos
automáticos y así ser más
felices.
¿Cuál es el
mayor obstáculo para alcanzar la libertad interior?
Hay muchos
obstáculos, incluido el ser adicto al sufrimiento, seguir ciegamente todos
nuestros estados mentales aflictivos y no reconocer el potencial de
transformación que hay dentro de todos nosotros. Pero el principal obstáculo es
la confusión mental, la falta de discernimiento y sabiduría.
Si sólo
pudiera dar un consejo para alcanzar la libertad interior, ¿cuál sería?
No existe un solo consejo. Se necesita tiempo y perseverancia, pero es la aventura más inspiradora de la vida.
Una cosa es segura: debemos deshacernos del egoísmo y cultivar la
bondad, la benevolencia y la compasión.
¿Nuestro
cerebro está diseñado para conseguir la libertad interior? Y si es así, ¿por
qué es tan difícil conseguirla?
Nuestro cerebro no está diseñado de una forma u
otra. Gracias a la plasticidad del cerebro, este se convierte en
aquello a lo que le acostumbramos: si nos enfadamos todo el tiempo, las redes
correspondientes se verán reforzadas en la mente. Si cultivamos el
altruismo y el equilibrio emocional, se reforzará la red cerebral
correspondiente. Todos los estudios neurocientíficos han demostrado que cultivar la atención, la compasión y el liberarnos
de pensamientos obsesivos produce cambios tanto funcionales como estructurales
en el cerebro.
Monsieur
Ricard, usted es biólogo molecular y monje budista. ¿Qué ha aprendido de la
biología y del budismo para alcanzar la libertad interna?
Gran tema,
de hecho. La ciencia me enseñó el gusto por un enfoque riguroso de
la realidad, lo opuesto a la creencia ciega. La ciencia me libró de creer en
todo tipo de locuras, como sucede cada vez más en estos días. En cuanto al
budismo, me da las claves para una libertad interior que se puede lograr a
través de una vida de práctica.
FRASES CELEBRES
· Aceptar nuestras imperfecciones es el primer paso hacia la paz interior.
· Al ayudar a otros, descubrimos el verdadero sentido de nuestra existencia.
· Cada minuto que dedicamos a cultivar cualidades positivas en nuestra mente es una inversión en nuestro bienestar futuro.
· Cada vez que meditas, estás sembrando una semilla de paz en tu mente.
· Cuando nos preocupamos por los demás, también estamos cuidando de nosotros mismos.
· El altruismo genuino es la fuente de la mayor alegría.
· El altruismo no es un lujo, es una necesidad para sobrevivir como humanidad.
· El amor es la única riqueza que crece cuanto más se comparte.
· El apego es la raíz del sufrimiento; el desapego, la puerta a la libertad interior.
· El cambio comienza dentro de nosotros mismos.
· El cerebro es moldeable: con práctica, podemos reentrenar nuestra mente para ser más feliz.
· El conocimiento sin compasión es incompleto; la sabiduría necesita un corazón abierto.
· El egoísmo es como un cáncer para la felicidad; la compasión es su antídoto.
· El egoísmo nos hace infelices; el altruismo nos llena de alegría.
· El entrenamiento mental, como la meditación, puede transformar nuestro cerebro y nuestra vida.
· El equilibrio emocional no es la ausencia de emociones, sino la capacidad de manejarlas con sabiduría.
· El miedo y la ira son como nubes que oscurecen el sol de nuestra verdadera naturaleza.
· El mundo es un reflejo de nuestros estados mentales. Si queremos cambiar el mundo, primero debemos cambiar nuestras mentes.
· El propósito de la vida no es acumular, sino contribuir.
· El sentido de la vida no está fuera de nosotros; está en cómo decidimos vivirla.
· El sufrimiento no es inevitable, pero la forma en que lo abordamos sí lo es. Podemos elegir responder con resistencia y amargura, o con aceptación y compasión.
· El sufrimiento surge dentro de nosotros mismos, cuando confundimos lo transitorio con lo permanente.
· El verdadero cambio comienza cuando transformamos nuestra mente.
· Escuchar con atención es uno de los mayores regalos que podemos dar a alguien.
· La amabilidad y la compasión son las mejores inversiones que podemos hacer en nuestra propia felicidad y en el bienestar del mundo.
· La atención plena nos permite ver la realidad tal como es, sin juicios ni distorsiones.
· La bondad es el lenguaje universal que todos entendemos.
· La ciencia y la espiritualidad no son opuestas; ambas buscan la verdad desde diferentes perspectivas.
· La clave de la felicidad duradera es cultivar cualidades internas como la compasión, la ecuanimidad y el altruismo.
· La compasión es el antídoto más poderoso contra el sufrimiento propio y ajeno.
· La compasión no es simplemente sentir pena por los demás, sino un profundo deseo de aliviar su sufrimiento y promover su bienestar.
· La compasión no es solo sentir el dolor de los demás, es actuar para aliviarlo.
· La compasión no es solo un sentimiento; es una fuerza poderosa que puede transformar el mundo.
· La compasión no significa debilidad, sino fortaleza: es la capacidad de actuar con bondad incluso en situaciones difíciles.
· La empatía es la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de los demás. Es la base de la conexión humana y la compasión.
· La esperanza no es pasiva; es un motor de acción.
· La felicidad auténtica no depende de condiciones externas, sino de la calidad de nuestra mente.
· La felicidad es una habilidad que se cultiva, no un regalo del azar y no depende de lo que tenemos, sino de cómo usamos nuestra mente.
· La felicidad no es algo que se encuentra, sino algo que se cultiva.
· La felicidad no es un destino, es un camino que se recorre con atención y compasión.
· La felicidad no es un destino, sino una forma de viajar.
· La felicidad no es una sucesión interminable de placeres, sino una forma óptima de ser.
· La felicidad no se encuentra al final del camino, sino a lo largo del camino.
· La felicidad no se encuentra en el tener, sino en el ser.
· La gratitud es la memoria del corazón.
· La gratitud transforma lo que tenemos en suficiente y más.
· La libertad interior se alcanza cuando dejamos de ser esclavos de nuestros pensamientos.
· La meditación es la forma más poderosa de transformar nuestra percepción del mundo y de nosotros mismos.
· La meditación no es solo una práctica espiritual; es una herramienta científica para mejorar el bienestar.
· La mente entrenada es como un lago en calma: refleja la realidad con claridad.
· La mente es como un músculo, si la entrenamos en la compasión y la felicidad, se fortalecerá en esas direcciones.
· La neurociencia moderna confirma lo que los sabios han enseñado durante siglos: la mente puede transformarse.
· La paz interior no depende de las circunstancias externas, sino de nuestra actitud mental.
· La práctica de la meditación nos enseña a ser dueños de nuestra mente, no sus sirvientes.
· La práctica espiritual no es huir del mundo, es aprender a vivirlo con plenitud y sentido.
· La rabia nunca resuelve un problema; solo añade más sufrimiento.
· La vida es demasiado corta para desperdiciarla en emociones negativas como el odio o el rencor.
· No esperes a que todo sea perfecto para ser feliz; la felicidad está en el camino.
· No podemos evitar las dificultades de la vida, pero podemos elegir cómo reaccionamos ante ellas.
· No podemos evitar que las olas de sufrimiento lleguen, pero podemos aprender a surfearlas.
· No podemos evitar que surjan pensamientos negativos, pero podemos decidir no alimentarlos.
· Ser amable no cuesta nada, pero puede cambiarlo todo.
· Vivir con simplicidad no significa renunciar a lo esencial, sino enfocarse en lo que realmente importa.
La historia de Matthieu Ricard nos
revela que la verdadera felicidad no proviene de lo material, sino de cultivar
un corazón lleno de amor, compasión y gratitud, cualidades profundamente
alineadas con el mensaje evangélico. Su vida ejemplifica que la
felicidad es una elección diaria que se entrena mediante la meditación, el
altruismo y el servicio a los demás, reflejando el mandato de Jesús de amar al
prójimo. Ricard nos enseña que
entregarnos con humildad, practicar la bondad y vivir el desapego son caminos
hacia la paz interior, un gozo que no depende de las circunstancias externas,
sino de la gracia divina que habita en nosotros. Inspirados en su ejemplo, somos llamados a buscar esta alegría eterna
en Dios, fuente de todo bien, y a sembrarla en cada acto de amor y entrega.
Amén.
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¿CUÁL EL
SECRETO DEL HOMBRE MÁS FELIZ DEL MUNDO?
El secreto del hombre más feliz del mundo
radica en su capacidad de vivir el presente con gratitud, cultivar la compasión
y encontrar significado en cada experiencia. Su felicidad no depende de bienes
materiales, sino de una mentalidad positiva, relaciones auténticas y un propósito
claro que lo guía diariamente.
WHAT IS THE SECRET OF THE HAPPIEST MAN
IN THE WORLD?
The secret of the happiest man in the world
lies in his ability to live in the present with gratitude, cultivate
compassion, and find meaning in every experience. His happiness does not rely
on material wealth but on a positive mindset, authentic relationships, and a
clear purpose that guides him daily.
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