Las
zonas azules son lugares en el mundo donde se encuentran las personas más
longevas que superan los 100 años de edad. Estas regiones fueron identificadas por los científicos y
demógrafos que han encontrado que las características específicas locales y las
prácticas dan lugar a una alta incidencia de casos de longevidad.
Probablemente la denominación fue usada por primera vez en un artículo
científico de un equipo de demógrafos que investigaron los centenarios de
Cerdeña, en 2004.
Las cinco regiones identificadas y discutidas por
Buettner en el libro Las zonas azules son:
- Cerdeña,
Italia (específicamente Provincia de Nuoro y Ogliastra).
- La isla de Okinawa, Japón.
- Loma Linda, California, investigadores estudiaron a un grupo de adventistas del séptimo día, que se encuentran entre las más longevas de los Estados Unidos.
- Península de Nicoya, Costa Rica.
- Icaria, isla de Grecia cerca de la costa turca.
Uno de los secretos para vivir más es participar en grupos que
promuevan hábitos saludables.
El secreto de la longevidad en las ‘zonas azules’: nueve
razones para vivir más
Las “zonas azules” son las áreas del mundo donde las personas viven vidas considerablemente más largas.
En
estos territorios podemos encontrar octogenarios, nonagenarios y muchos
centenarios, e incluso algunos supercentenarios (personas que han
alcanzado los 110 años).
Estas regiones se empezaron a llamar “zonas azules”
cuando el demógrafo belga Michel Poulain y el médico italiano Gianni Pes
descubrieron una población de este tipo en la región de Barbaglia (Cerdeña,
Italia) y marcaron el área
con tinta azul.
Un estudio demográfico realizado a principios de este
siglo mostró que una de
cada 196 personas nacidas entre 1880 y 1890 alcanzó los 100 años.
La
Península de Nicoya en Costa Rica es el hogar de la segunda comunidad de
centenarios más grande del mundo.
En la región de Barbaglia, situada en las montañas de
Cerdeña, se encuentra la
mayor concentración de centenarios del mundo. La isla de Okinawa está
habitada por las mujeres más ancianas de la Tierra. Icaria, una isla en el Mar
Egeo, tiene una población
longeva con los niveles más bajos de demencia senil. Loma Linda es el
hogar de una comunidad de adventistas del séptimo día cuya esperanza de vida es 10 años superior a la
media en los Estados Unidos. Y en Nicoya podemos encontrar la segunda
comunidad de centenarios más grande del mundo.
¿Cuál
es el secreto de esta gran longevidad, el misterio de las zonas azules en las
que viven tantos centenarios?
Un equipo compuesto por varios especialistas (médicos,
antropólogos, demógrafos, nutricionistas, epidemiólogos) y liderado por el
mismo Dan Buettner viajó varias veces a las diferentes zonas azules. Identificaron nueve factores
generales de longevidad, que están relacionados con la dieta y el estilo de
vida:
- Actividad física intensa y
regular en el desempeño de las tareas cotidianas. El sedentarismo es un
concepto desconocido para las personas que viven en estas regiones.
- Tener
un “ikigai”, palabra japonesa (Okinawa) que se usa para referirse a las “razones de ser” o, más
precisamente, las razones por las que nos levantamos cada mañana.
- Reducción del estrés, un
factor estrechamente unido a casi todas las enfermedades relacionadas con el
envejecimiento. Reducir el estrés significa interrumpir el ritmo normal de
nuestra rutina para dar paso a otras actividades que forman parte de los
hábitos sociales normales. Por ejemplo, echarse la siesta en las sociedades
mediterráneas, rezar en el caso de los adventistas, celebrar la ceremonia del
té de las mujeres en Okinawa, etc.
- “Hara hachi bu”, una
precepto de Confucio que significa
que no debemos comer hasta que estemos llenos, sino solo hasta el 80% de
nuestra capacidad.
- Priorizar una dieta rica en
frutas, verduras y legumbres. La carne, el pescado y los lácteos pueden
ser consumidos, pero en menores cantidades.
- Consumo moderado de bebidas
alcohólicas, lo que confirma la creencia de que los bebedores moderados
viven vidas más largas que los no bebedores.
- Participar en grupos sociales
que promuevan hábitos saludables.
- Participar en comunidades
religiosas con prácticas religiosas sociales.
- Construir y mantener los
vínculos entre los miembros de la propia familia: padres, hermanos,
abuelos y otros.
En resumen, los nueve factores anteriores para tener una vida más longeva podrían
sintetizarse en dos:
1.
Vida saludable. En primer lugar, mantener un estilo de vida saludable,
lo que implica practicar ejercicio de intensidad regular, con rutinas para
“romper” con el estrés diario, incluir principalmente productos a base de
plantas en nuestra dieta, comer sin llenarse y no beber en exceso.
2.
Vida en comunidad. En segundo lugar, integrarse en grupos que promuevan
y apoyen esas “buenas prácticas”: familia, comunidades religiosas, grupos
sociales, etc., grupos que deben tener su propio “ikigai”, es decir, su propia
“razón de ser”. Hay un “ikigai” personal, pero también hay un “ikigai”
colectivo que establece los objetivos para cada comunidad así como los desafíos
que hay que superar para alcanzarlos.
Vivir
de esta manera significa vivir mejor y más tiempo. La longevidad puede estar
determinada por la genética, pero también es algo que se puede entrenar, como
se puede ver en el ejemplo de los habitantes de las zonas azules.
- La isla de Okinawa, Japón.
- Loma Linda, California, investigadores estudiaron a un grupo de adventistas del séptimo día, que se encuentran entre las más longevas de los Estados Unidos.
- Península de Nicoya, Costa Rica.
- Icaria, isla de Grecia cerca de la costa turca.
Las “zonas azules” son las áreas del mundo donde las personas viven vidas considerablemente más largas.
PODCASTS
APRENDE A VIVIR COMO LO HACEN EN LAS ZONAS AZULES
"Aprende a vivir como lo hacen en las zonas azules" resalta los hábitos que promueven la longevidad en regiones con concentraciones altas de centenarios saludables. Los elementos clave incluyen una dieta basada en plantas, actividad física, lazos sociales fuertes, manejo del estrés y un propósito claro, contribuyendo a una vida plena y larga.
P018 LEARN TO LIVE LIKE THEY DO IN THE BLUE ZONES
"Learn to live like they do in Blue Zones" emphasizes the habits that promote longevity in regions with high concentrations of healthy centenarians. Key lifestyle elements include a plant-based diet, regular movement, strong social bonds, stress management, and a clear sense of purpose, contributing to a fulfilled, long life.
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