ANÁLISIS DESDE DIVERSAS PERSPECTIVAS SOBRE LA PREGUNTA ¿QUÉ NOS HACE MÁS FELICES: TENER TIEMPO O TENER DINERO?

 

La pregunta de si tener más tiempo o más dinero nos hace más felices es un tema que ha sido debatido desde hace mucho tiempo, y la respuesta puede variar según la perspectiva desde la que se analice.
 
Perspectiva Personal
Desde un punto de vista personal, la felicidad está relacionada con cómo utilizamos nuestro tiempo. Tener tiempo para disfrutar con la familia, dedicarnos a hobbies, o simplemente descansar es algo que no tiene precio. Muchas personas encuentran que, a pesar de tener dinero, si no tienen tiempo para disfrutarlo, su felicidad es limitada. En este sentido, el tiempo se convierte en el recurso más preciado, porque nos permite vivir buenas experiencias.
 
Perspectiva Financiera
Sin embargo, desde una perspectiva financiera, el dinero es crucial para cubrir nuestras necesidades básicas y ofrecer seguridad. El dinero nos permite acceder a una buena alimentación, atención médica, educación, y una vivienda cómoda. Estos aspectos son fundamentales para una vida estable y, por lo tanto, para la felicidad. Sin dinero, la falta de seguridad económica puede causar estrés y preocupación, lo que impacta negativamente nuestra felicidad.
 
Perspectiva Filosófica
En un análisis más filosófico, podríamos argumentar que tanto el tiempo como el dinero son necesarios, pero ninguno de los dos garantiza la felicidad por sí solo. La clave podría estar en el equilibrio. Tener suficiente dinero para no preocuparse por las necesidades básicas, combinado con tiempo para disfrutar de la vida, puede crear un estado de bienestar que conduce a la felicidad. El filósofo Aristóteles hablaba de la "vida buena" como una vida de equilibrio, donde ni la abundancia de tiempo ni de dinero son suficientes si no se utilizan para un propósito más elevado.
 
Perspectiva Psicológica
Desde la psicología, se ha demostrado que las experiencias suelen brindar más felicidad que los bienes materiales. Las personas que utilizan su dinero para comprar tiempo —por ejemplo, pagando por servicios que les liberen tiempo para actividades placenteras— suelen ser más felices. Este enfoque sugiere que, en lugar de acumular riqueza, podríamos beneficiarnos más invirtiendo en experiencias que nos permitan disfrutar del tiempo que tenemos.
 
Perspectiva espiritual: La verdadera felicidad no radica en la acumulación de dinero, sino en el uso sabio de nuestro tiempo. El dinero puede comprar bienes materiales, pero el tiempo es un regalo divino que nos permite cultivar relaciones, servir a los demás y acercarnos a Dios. Cuando dedicamos tiempo a la oración, a nuestra familia y a actos de bondad, encontramos una paz que el dinero no puede ofrecer. Recordemos que en la sencillez y en el amor hacia nuestro prójimo está la esencia de la felicidad. En este camino, el tiempo se convierte en nuestro mayor tesoro.
 
El valor del tiempo:

• Satisfacción personal: El tiempo nos permite cultivar relaciones, perseguir pasiones, aprender cosas nuevas y simplemente disfrutar de la vida. Estas actividades, a menudo gratuitas o de bajo costo, nos brindan una profunda sensación de satisfacción y bienestar.

• Salud física y mental: Disponer de tiempo libre se relaciona con hábitos de vida más saludables, como hacer ejercicio, dormir lo suficiente y socializar. Esto, a su vez, contribuye a una mejor salud mental y reduce el estrés.

• Crecimiento personal: El tiempo es un recurso limitado e irrecuperable. Utilizarlo de manera consciente nos permite crecer como personas, desarrollar nuestras habilidades y alcanzar nuestras metas.

El papel del dinero:

• Seguridad y estabilidad: El dinero proporciona una sensación de seguridad y estabilidad, al cubrir nuestras necesidades básicas y permitirnos afrontar imprevistos.

• Oportunidades: El dinero puede abrir puertas a nuevas experiencias, como viajar, estudiar o disfrutar de comodidades.

• Comparación social: A menudo, comparamos nuestro nivel de vida con el de los demás, y el dinero puede influir en nuestra percepción de éxito y felicidad. Sin embargo, esta comparación puede generar insatisfacción y ansiedad.

La relación entre tiempo y dinero:

• Intercambio: En muchas ocasiones, intercambiamos tiempo por dinero al trabajar. Sin embargo, es importante encontrar un equilibrio entre ambos para evitar el agotamiento y la insatisfacción.

• Complementariedad: Tanto el tiempo como el dinero son necesarios para una vida plena. El dinero puede facilitarnos la vida, pero el tiempo es el que le da sentido.

• Prioridades: La felicidad no es un destino, sino un camino. Cada persona tiene sus propias prioridades y valores, y lo que hace feliz a una persona puede no hacer feliz a otra.

 
REFLEXIÓN: ¿QUÉ NOS HACE MÁS FELICES: TENER TIEMPO O TENER DINERO?

Si te dieran a elegir entre más tiempo o más dinero, ¿cuál opción escogerías? Si se tratara de unas vacaciones en la playa, seguramente pagarías por un vuelo directo para estar un par de horas más sintiendo la arena bajo tus pies. Por otro lado, tal vez aceptarías un trabajo mejor pagado aúnque tuvieras que quedarte mucho más tiempo en la oficina.
 
La profesora Hershfield, hace poco se enfrentó a esa elección: recibió una invitación para dictar un seminario de fin de semana en otro estado, pero tenía una bebé en casa, de apenas 12 semanas de nacida. El sueldo que recibiría serviría para cubrir los gastos para su cuidado, pero el trabajo implicaba que se perdería dos días de asombro, alegría y vinculación con ella.
 
El valor del dinero era fácil de cuantificar, pero era más difícil asignarle un valor a la cantidad de tiempo que no estaría con su familia. Determinó que solamente le quedaban 222 fines de semana antes de que la bebé se fuera al kínder, momento en el que las horas de calidad en familia cederían paso a los viajes compartidos a casas de amigos.
 
¿Qué lo haría más feliz: el dinero o el tiempo? Como parte de un proyecto de investigación, le hicimos esta pregunta a más de 4000 personas con y sin hijos de distintas edades, diferentes niveles de ingreso, ocupaciones y estado civil.
 
Publicamos un artículo en la revista especializada Social Psychological and Personality Science en el que explicamos que la mayoría de las personas le dan más valor al dinero que al tiempo. El 64% de las 4415 personas a las que les hicimos la pregunta en cinco encuestas optó por el dinero.
 
¿El dinero es la elección correcta? Tuvimos que pedirles a nuestros entrevistados que nos hicieran saber su nivel de felicidad y satisfacción de vida Descubrimos que la gente que optó por el tiempo era estadísticamente más feliz y estaba más satisfecha con la vida que la gente que eligió el dinero. Por consiguiente, el dinero podría no ser la decisión correcta.
 
No obstante, tal vez este resultado simplemente muestre que las finanzas de las personas que eligen el dinero son más limitadas y por lo tanto son menos felices. Para comprobar lo anterior, también le pedimos a los encuestados que nos hicieran saber su ingreso familiar anual y la cantidad de horas que trabajan por semana (para medir qué tanto tiempo tienen).
 
Descubrimos que incluso cuando considerábamos de manera uniforme la cantidad de tiempo libre y dinero (así como la edad, el género, el estado civil, la paternidad y el valor dado a las posesiones materiales), la gente que eligió el tiempo y no el dinero seguía siendo más feliz. Así que si tuviéramos a dos personas que fueran por lo demás iguales, aquella que asentara que el tiempo es más importante que el dinero sería más feliz que la que solo optara por el dinero.
 
Nuestra investigación no afirma que tener más de uno u otro recurso es mejor o peor para la felicidad. Otro estudio analiza la relación entre la riqueza y la felicidad sugiere que, por ejemplo, un mayor ingreso se relaciona en forma positiva con la felicidad hasta un cierto punto (75.000 dólares, en Estados Unidos) y la satisfacción de vida Continua aumentando mientras mayor es el ingreso.
 
Sin embargo, nuestra investigación demuestra que el valor que le dan las personas a estos recursos sí predice la felicidad. Los participantes de nuestros estudios que eligieron que el tiempo era más importante que el dinero evaluaron estos recursos de manera distinta y tuvieron distintas intenciones para invertir el dinero o el tiempo obtenido.
 
A diferencia de aquellos que eligieron el dinero, que eran más propensos a obsesionarse con no tener suficiente, las personas que optaron por el tiempo se concentraban más en qué hacer y planeaban “invertirlo” en cosas que querían y no en lo que necesitaban (por ejemplo, cultivar un pasatiempo en lugar de realizar las tareas del hogar) y en dedicárselo a otras personas: estas dos formas de invertir el tiempo se relacionan con mayores niveles de felicidad.
 
Si, cuando contestaron nuestra pregunta abierta, eligieron el dinero, no se preocupen. Presentamos esta elección como una reflexión de una preferencia estable, pero hay lugar para el cambio. Cuando le preguntamos a un grupo de participantes que volvieran a elegir entre uno y otro un año después, algúnos (un 25 por ciento) cambiaron de opinión. Asimismo, al realizar un experimento en el que le pedíamos a la gente que se concentrara en el valor del tiempo (mencionando las razones por las que querían más tiempo), se sintieron más felices que aquellos a los que les pedimos que se concentraran en el valor del dinero (quienes también mencionaron las razones por las que querían más dinero).
 
En nuestra búsqueda de felicidad, nos enfrentamos Continuamente a decisiones grandes y pequeñas que nos obligan a poner el tiempo y el dinero en una balanza. Por supuesto, algúnas veces no hay elección: tenemos que ganar ese dinero extra con el fin de que nos alcance para lo básico. Sin embargo, cuando la posibilidad de elegir más tiempo y no más dinero es algo que sí podemos elegir (a pesar de la tendencia generalizada a hacer lo contrario), este es un buen signo de que encontraremos la felicidad que buscamos.
 
Y bien, ¿la profesora Hershfield se fue de viaje y ganó un poco más para cuidar a su bebé o se quedó en casa para estar con ella? Él ya conocía nuestra investigación, así que decidió quedarse en casa.
Si bien el dinero puede facilitar la vida y brindarnos cierta seguridad, la investigación sugiere que el tiempo libre y la satisfacción con la vida están más estrechamente relacionados con la felicidad.
 
 
CONCLUSIONES:

• El dinero puede comprar experiencias, pero no tiempo. Las experiencias, como viajar o pasar tiempo con seres queridos, suelen generar recuerdos más duraderos y satisfacciones más profundas que los bienes materiales.

• La felicidad no es una meta fija. Es un estado dinámico que fluctúa a lo largo de la vida. Aprender a apreciar las pequeñas cosas y cultivar relaciones positivas son claves para una mayor felicidad.

• El equilibrio es fundamental. Buscar un equilibrio entre el trabajo, el descanso y las relaciones personales es esencial para una vida plena y satisfactoria.

La verdadera felicidad podría encontrarse en el equilibrio, donde tanto el tiempo como el dinero son herramientas que usamos sabiamente para construir una vida mas plena y satisfactoria.