Es
una pregunta que atormenta a todos los que luchan con su peso: ¿por qué algunos
de nosotros no recuperamos los kilos perdidos, mientras otros rebotan?
Ahora, un estudio de 14 participantes del programa de
televisión The Biggest Loser nos da una respuesta: es la actividad física, y mucha más de lo que las
normas de salud sugieren. En promedio, aquellos que lograron mantener una importante pérdida de
peso realizaban 80 minutos diarios de actividad moderada como caminar, o 35
minutos diarios de ejercicio vigoroso, como correr.
En comparación, las normas de los Centros para la
Prevención y el Control de Enfermedades señalan que al menos hay que realizar 150 minutos a la semana
de ejercicio moderado, o 75 minutos a la semana de ejercicio vigoroso
para adultos saludables.
Aunque el estudio es muy pequeño y debe repetirse, dijo
Kevin Hall, el autor principal y jefe de la Sección de Fisiología Integral en
el Instituto Nacional para la Diabetes y Enfermedades Digestivas y Hepáticas, es el primero que evalúa a la
gente obesa varios años después de que perdieron peso con métodos
vanguardistas, y registra las calorías que han ingerido y la cantidad de
ejercicio que han hecho.
Los investigadores hicieron mediciones cuando los
participantes fueron escogidos en el programa; los volvieron a medir después de seis semanas, de 30
semanas y de seis años de haber comenzado el concurso.
“Los
descubrimientos son importantes”, dijo Rena Wing, una profesora de
psiquiatría en la Universidad de Brown y fundadora del Registro Nacional de
Control de Peso.
La
comida ingerida “es la clave determinante de la pérdida de peso inicial. Y la
actividad física es la clave para no recuperarlo”, dijo.
El estudio también ayudó a explicar las razones. Una consecuencia de la pérdida
de peso entre los participantes de The Biggest Loser era un metabolismo muy
lento.
Los
participantes quemaban un promedio de 500 calorías al día menos de lo esperado,
según descubrieron Hall y sus colegas. En resumen, sus cuerpos estaban luchando
en contra de la pérdida de peso.
Aquellos
que no ganaron peso “contrarrestan la caída de su metabolismo con actividad
física”, dijo Hall.
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