Las bacterias que lleva encima una persona pesan Más de
un kilo
Puede parecer asqueroso, pero muchos de estos organismos
trabajan a favor de las personas para mantenerlas sanas.
Viviendo
sobre la piel o dentro de la nariz y los intestinos, tenemos suficientes
bacterias, hongos y otros microbios que reunidos podrían pesar,
sorprendentemente, más de un kilogramo.
Los científicos han definido cuántas de estas criaturas viven
normalmente dentro o sobre nosotros y calculan que una persona sana puede
compartir su cuerpo con más de 10.000 especies de microbios.
El gobierno de Estados Unidos difundió los resultados del
Proyecto Microbioma Humano, para definir qué es normal en este misterioso mundo
microscópico.
Resulta
que casi todo el mundo alberga niveles bajos de algunos tipos de bacterias
perjudiciales, pero cuando una persona está sana esos bichos simplemente
coexisten tranquilamente con los microbios benignos o útiles, tal vez
controlado ellos.
El siguiente paso es explorar lo que los médicos
realmente quieren saber: ¿Por qué los bichos malos dañan a algunas personas y
no a otras? ¿Qué es lo que
modifica la fauna microbiana de una persona y la pone en riesgo de contraer
enfermedades que incluyen infecciones simples, el síndrome de intestino
irritable y la soriasis?
Los resultados ya están cambiando las concepciones de los
científicos de cómo las personas se mantienen saludables o cómo se enferman.
"Esta es una nueva forma de ver la biología humana y
las enfermedades humanas, y es impresionante".
"Estas
bacterias no son pasajeros". "Son metabólicamente activas.
Como en una comunidad, tenemos que tenerlos en cuenta, de la misma manera en la
que tomamos en cuenta el ecosistema en un bosque o en una masa de agua".
Y al igual que los ecosistemas del medio ambiente, su
fauna microbiana varía según la parte del cuerpo: Su axila equivale a una selva tropical.
Los
científicos saben desde hace mucho que el cuerpo humano convive con billones de
gérmenes, lo que llaman el microbioma, pero no sabían qué microbios vivían en
qué partes de las personas sanas, y qué es lo que hacen realmente.
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