¿QUE SE CELEBRA EL 24 DE DICIEMBRE EN LAS DIFERENTES CULTURAS DEL PLANETA?

 

¡El 24 de diciembre es una fecha que se celebra de múltiples maneras alrededor del planeta!. La celebración principal, especialmente en culturas cristianas, es la Nochebuena, la víspera del nacimiento de Jesús.

Sin embargo, las tradiciones varían enormemente, mezclando aspectos religiosos, culturales e incluso climáticos.

La Nochebuena (Víspera de Navidad)

El enfoque global del 24 de diciembre es la Nochebuena (Christmas Eve), considerada por muchas culturas, especialmente en Europa y América Latina, como el día central de la celebración navideña, incluso más que el 25 de diciembre.

·         Significado: Marca la víspera del nacimiento de Jesús, un momento de reflexión espiritual, perdón y renovación.

Tradiciones Comunes (con variaciones):

·         Cena Familiar: Un gran banquete festivo que se realiza la noche del 24, a menudo prolongándose hasta la medianoche.

·         Misa del Gallo: Una misa especial que se celebra a medianoche para conmemorar el nacimiento de Cristo.

·         Intercambio de Regalos: En muchos países (como Alemania, Escandinavia, y gran parte de América Latina) los regalos se abren después de la cena de Nochebuena o a la medianoche, entregados por el Niño Dios o Papá Noel/Santa Claus.

Costumbres Culturales Específicas

Región	Costumbre o Tradición Destacada el 24 de Diciembre
Alemania	Se realiza la cena de Nochebuena (Heilige Nacht) y es la noche principal para abrir los regalos.
España	La noche se centra en la cena familiar y la asistencia a la Misa del Gallo a medianoche.
Colombia y Ecuador	Culmina la Novena de Aguinaldos (9 días de rezos, villancicos y comidas típicas antes de Navidad) con la última oración, la cena y la entrega de regalos (a menudo por el Niño Dios).
Italia	Se celebra el "Cenone" (una gran cena especial) la noche del 24, tradicionalmente con un menú sin carne o a base de pescado (especialmente en el centro y sur).
Francia	Se celebra "Le Réveillon de Noël", una gran cena festiva después de la misa de medianoche, con platos como el bûche de Noël (tronco de Navidad).
Japón	Aunque no es una fiesta religiosa, la Nochebuena se ha convertido en una celebración comercial y romántica. Es tradicional que las parejas celebren y, curiosamente, es común comer pollo frito como cena navideña.
Noruega	Existe la tradición de esconder todas las escobas antes de acostarse para protegerse de los malos espíritus y las brujas que podrían robarlas para volar.
Filipinas	Celebran la "Noche Buena" (con Sopa Sotanghon, Hamonado) tras asistir a la última de las "Simbang Gabi" (misas del amanecer que comienzan el 16 de diciembre).
Australia	Al caer en verano, las celebraciones pueden incluir cenas al aire libre o incluso barbacoas en la playa el 25, aunque la víspera se usa para las preparaciones finales.

 

En resumen, el 24 de diciembre es, para la mayor parte del mundo occidental y muchas otras culturas influenciadas por el cristianismo, la Nochebuena, un día para la reunión familiar, la cena especial y la espera del nacimiento de Jesús o la llegada de los regalos. La forma exacta en que se celebra es un hermoso mosaico de tradiciones locales.

 

Aspectos dentro del Judaísmo

Aunque no es una fiesta judía, a veces el 24 de diciembre coincide con días de observancia o tiene un impacto particular en comunidades que viven en diáspora:

·         Janucá (Hanukkah): Si bien Janucá (la Fiesta de las Luces) tiene lugar según el calendario hebreo (Kislev), a menudo coincide o se superpone con diciembre. Si el 24 de diciembre cae dentro de los ocho días de Janucá, se enciende la menorá correspondiente, se comen sufganiyot (donas) y latkes (panqueques de patata), y se intercambian regalos.

Dato Curioso: En Estados Unidos, el 24 y 25 de diciembre a menudo son conocidos coloquialmente como "Noche de Cine Chino y Palomitas" para muchas familias judías, ya que son uno de los pocos días en que los restaurantes y cines no cristianos están abiertos.

Otras Tradiciones Seculares y Locales

 

 India (Navidad no tradicional)

Aunque la población cristiana es minoritaria, la Navidad se celebra en algunas regiones. Sin embargo, en un contexto más amplio, el 24 de diciembre es un día normal de trabajo.

China (Celebración Comercial/Juvenil)

Al igual que Japón, el 24 de diciembre no es una fiesta oficial. Se ha adoptado una celebración secular y comercial, especialmente en las grandes ciudades, conocida como Ping An Ye (Noche de Paz).

·         Tradición de la Manzana: Se ha vuelto muy popular regalar manzanas envueltas en papel decorativo. Esto se debe a que la palabra china para "manzana" (píngguǒ) suena muy similar a la primera parte de la palabra para "Noche de Paz" (píng'ān yè).

 

 Suecia (Entrega de la Proclamación de Paz)

En la ciudad de Uppsala, Suecia, el arzobispo tradicionalmente lee la Proclamación de Paz de Navidad el 24 de diciembre al mediodía, un evento importante para iniciar formalmente las celebraciones suecas.

 Austria y Alemania (Krampusnacht en algunas regiones)

Aunque la Noche de Krampus se celebra principalmente a principios de diciembre (el 5), los días 24 y 25 son el punto álgido de las celebraciones navideñas, donde se centran en el Christkind (Niño Jesús) y la apertura de regalos. La tradición del Árbol de Navidad tiene fuertes raíces en Alemania, y el 24 es el día en que tradicionalmente se decora.

El 24 de diciembre es una fecha que ilustra cómo las tradiciones se adaptan y se mezclan; puede ser la noche más sagrada del año para unos, y una noche tranquila de cena y cine para otros.

 

Celebraciones de Verano (Hemisferio Sur)

En países como Argentina, Chile, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda, el 24 de diciembre cae en pleno verano. Esto cambia drásticamente la atmósfera de la celebración:

·         Argentina y Chile: La Nochebuena es una de las noches más importantes del año. La cena es abundante (con platos fríos o carne asada), pero a menudo se celebra al aire libre en jardines o patios debido al calor. Los fuegos artificiales son comunes a medianoche.

·         Australia y Nueva Zelanda: Si bien la Nochebuena es más tranquila y se dedica a los preparativos, el ambiente es decididamente playero. El 25 de diciembre, la celebración a menudo involucra barbacoas (barbies) en la playa o piscinas, y Papá Noel puede ser visto con ropa más ligera. Los villancicos se cantan bajo el sol en eventos como Carols by Candlelight.

·         Sudáfrica: La cena de Nochebuena suele ser al aire libre o en patios. Las familias aprovechan el clima cálido para hacer picnics y otras actividades estivales.

 

Énfasis en el Invierno (Hemisferio Norte)

En los países nórdicos y del norte de Europa, el 24 de diciembre es una fecha clave envuelta en oscuridad y frío, lo que enfatiza la luz y el calor de las celebraciones interiores:

Finlandia (Jouluaatto)

·         Día de Sauna: Es una tradición esencial tomar una sauna de Navidad el 24 de diciembre por la tarde, considerándola una purificación antes de la fiesta.

·         Visita al Cementerio: Las familias llevan velas a las tumbas de sus seres queridos, iluminando los cementerios en la oscuridad invernal.

·         Joulupukki: El Papá Noel finlandés (Joulupukki) hace su visita la noche del 24 y golpea la puerta de las casas para preguntar si hay "algún niño bueno aquí".

 

 Islandia (Aðfangadagur)

·         La principal tradición en Nochebuena es la entrega del "libro de Navidad" (Jólabókaflóð). La gente intercambia libros y pasa la noche leyendo. Es una noche tranquila dedicada a la literatura.

 

Polonia (Wigilia)

·         Ayuno y Banquete: Se practica un ayuno estricto durante el día. La cena de Nochebuena (Wigilia) solo comienza después de que la primera estrella aparece en el cielo.

·         Doce Platos: La cena debe tener doce platos (uno por cada apóstol), y tradicionalmente, el menú es sin carne. Un plato famoso es el barszcz (sopa de remolacha).

·         Paja Bajo el Mantel: Se coloca paja debajo del mantel para simbolizar el pesebre de Belén.

 

Conmemoraciones Laicas o Cívicas

Aunque la fecha está dominada por la Navidad, a veces se recuerdan eventos históricos o cívicos en este día:

·         Día de la Independencia (Libia): Hasta 2011, Libia celebraba su Día de la Independencia el 24 de diciembre, conmemorando la fecha de 1951 en que se independizó.

El 24 de diciembre, ya sea en el calor del verano austral o bajo la nieve del invierno boreal, es una noche de anticipación y reunión familiar que, aunque centrada en la tradición occidental de la Navidad, se tiñe de sabores, climas y ritos locales únicos.

Conexiones Paganas e Históricas

El 24 de diciembre cae dentro del periodo inmediatamente posterior al Solsticio de Invierno (alrededor del 21 de diciembre en el Hemisferio Norte), lo que históricamente fue un periodo de gran importancia en muchas culturas antiguas, incluso antes del cristianismo:

·         Yule (Tradiciones Germánicas y Nórdicas): Este festival pagano celebraba el regreso gradual del sol y la superación de la noche más larga.

·         Registro Histórico: El periodo de Yule comenzaba alrededor del solsticio y duraba varias noches. Muchas costumbres modernas, como el tronco de Navidad (Yule log) y las decoraciones de muérdago, tienen sus raíces en estas celebraciones.

·         Saturnalia (Roma): Aunque la Saturnalia terminaba el 23 de diciembre, el espíritu de intercambio de regalos, banquetes y la inversión temporal de las normas sociales (típica de este festival romano) influyó en cómo se desarrolló el espíritu festivo de la época invernal.

 

Eventos Astronómicos y Místicos

El simbolismo de la noche del 24 se relaciona directamente con el cielo nocturno:

·         La Estrella de Belén: La búsqueda de "la primera estrella" para iniciar la cena de Nochebuena (una tradición muy fuerte en países como Polonia y Croacia) hace referencia directa al fenómeno astronómico que supuestamente guio a los Reyes Magos. Si bien la naturaleza exacta de la estrella es debatida (pudo ser una conjunción planetaria, una supernova, o un cometa), el acto de mirar al cielo la noche del 24 es un ritual universal.

 

Tradiciones Específicas de Portugal y Brasil

 

Portugal (Consoada)

En Portugal, la cena de Nochebuena se llama Consoada y es típicamente más simple y austera que la de Navidad.

·         Bacalao Cocido: El plato principal tradicional es el bacalao cocido con patatas y verduras.

·         Mesa y Almas: Es costumbre dejar asientos vacíos en la mesa para los familiares difuntos (alminhas). También se deja pan y vino extra sobre la mesa durante la noche, una práctica destinada a alimentar a las almas errantes.

 

Brasil

Las celebraciones en Brasil son tropicales y alegres, con una gran influencia portuguesa:

·         Ceia de Natal: La cena de Nochebuena es el evento central. Es típicamente un festín con pavo, chester (un tipo de ave de corral grande y comercialmente popular), y una variedad de platos que a menudo incluyen frutas de verano y ensaladas frías para combatir el calor.

·         Entrega de Regalos: Al igual que en muchos países de América Latina, los regalos se abren justo después de la medianoche del 24, dando inicio al 25 de diciembre.

 

REFLEXIONES DE UN SACERDOTE CATOLICO

En la noche del 24 de diciembre, hermanos, la humanidad entera parece detenerse para recordar que la luz vence a la oscuridad. Para los cristianos, es la Nochebuena: la espera humilde del nacimiento de Jesús, Dios hecho niño. Pero en muchas culturas del mundo también es un momento de encuentro, gratitud y renovación: se celebra el solsticio, la familia, la esperanza y el misterio de lo sagrado. Aunque los ritos difieren, el anhelo profundo es el mismo: reconocer que no estamos solos. En cada tradición, Dios susurra que siempre hay un amanecer capaz de transformar el corazón humano.

 

 PODCAST

¿QUE SE CELEBRA EL 24 DE DICIEMBRE EN LAS DIFERENTES CULTURAS DEL PLANETA?

 

La fuente presenta una extensa visión de cómo el 24 de diciembre, conocido como Nochebuena, es una fecha de trascendental celebración a nivel global, sirviendo como la víspera principal de la festividad cristiana. El texto explora la enorme diversidad de las tradiciones, señalando que estas se forman a partir de una mezcla de espiritualidad, ritos locales y factores climáticos. Por ejemplo, las culturas del norte europeo enfatizan el recogimiento invernal con saunas y cenas bajo la primera estrella, mientras que en el hemisferio sur (verano) prevalecen las cenas al aire libre y las barbacoas playeras. Más allá del ámbito religioso, la fecha incluye celebraciones seculares y comerciales en Asia y coincidencias con ritos históricos como Yule y Janucá. Fundamentalmente, el 24 de diciembre se establece universalmente como un día de reunión familiar, de banquetes especiales y de renovación espiritual o cívica, independientemente de si se abren los regalos a medianoche o si se asiste a la Misa del Gallo.