LOS COLAPSOS DE INFRAESTRUCTURA EN LAS PRÓXIMAS DÉCADAS

 

La probabilidad de que aumenten los colapsos de infraestructura (edificios, puentes, presas, carreteras, redes eléctricas, etc.) en las próximas décadas es alta, si no se hace una inversión seria en mantenimiento y renovación. Te explico por qué, desde distintos ángulos:

 

 1. Envejecimiento físico de la infraestructura

·    En muchos países desarrollados, gran parte de las infraestructuras críticas tienen más de 50 años, y fueron diseñadas para durar entre 40 y 60.

·    En países en desarrollo, el problema es doble: infraestructura envejecida + mantenimiento deficiente o inexistente.

·    El concreto se degrada, el acero se corroe, los cimientos se debilitan con las filtraciones, y los estándares de construcción de hace décadas no contemplaban los fenómenos actuales (terremotos más fuertes, lluvias extremas, cargas urbanas mayores).

 

 2. Cambio climático y eventos extremos

•   Las olas de calor, lluvias torrenciales y huracanes más intensos aceleran el deterioro estructural.

•   En presas y diques, el aumento del volumen y la variabilidad de las lluvias puede superar las capacidades de diseño.

•   En edificios costeros, la corrosión salina y la subida del nivel del mar son amenazas silenciosas.

 

 3. Déficit de mantenimiento

•   La mayoría de los gobiernos invierten más en construir que en mantener, porque el mantenimiento no da rédito político visible.

•   En EE. UU., la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE) califica regularmente su infraestructura con una nota promedio de C− (apenas suficiente).

•   En América Latina, el Banco Interamericano de Desarrollo estima que el 40 % de la infraestructura pública necesita rehabilitación urgente.

 

 4. Casos recientes que anticipan el futuro

•   El colapso del edificio Champlain Towers (Miami, 2021) fue un aviso de lo que puede venir: corrosión, negligencia, falta de inspección.

•   Presas antiguas como la de Oroville (California, 2017) o la de Derna (Libia, 2023) mostraron que una tormenta intensa o un error de mantenimiento pueden derivar en tragedia.

•   Puentes como el Morandi en Génova (2018) se derrumbaron por fatiga estructural y errores de gestión.

 

 5. Conclusión: la tormenta silenciosa

La infraestructura global está envejeciendo más rápido de lo que se repara.
Si no se adopta una política integral de renovación, monitoreo estructural inteligente (sensores, IA) y cultura del mantenimiento, veremos más colapsos graduales y repentinos en los próximos 20 a 30 años.
No por falta de capacidad técnica, sino por falta de previsión.